采玉者则根据和阗玉产出的不同情况，将其分为山料，山流水，子玉三种。清代陈胜《玉记》中载：“产水底者名子儿玉，为上；产山上者名宝盖玉，次之”。

    山料又称山玉，或叫宝盖玉，指产于山上的原生矿。山料的特点是块度大小不一，呈棱角状，良莠不齐，质量常不如子玉。有不同玉石品种的山料，如白玉山料，青白玉山料等等。

    山流水名称由采玉和琢玉艺人命名，即指原生矿石经风化崩落，并由河水搬运至河流中上游的玉石。山流水的特点是距原生矿近，块度较大，棱角稍有磨圆，表面较光滑。

    子玉又名子儿玉，是指原生矿剥蚀被流水搬运到河流中的玉石。它分布于河床及两侧阶地中，玉石裸露地表或埋于地下。子玉的特点是块度较小，常为卵形，表面光滑。因为长期搬运，冲刷，分选，所以子玉一般质量较好。子玉有各种颜色，白玉子玉叫白子玉，青白玉子玉叫青白玉子，青玉子玉叫青玉子。

    和阗玉按颜色不同，可分为青、白、碧、墨、黄玉五类，《新疆格古要论·珍宝论》中说：“玉出西域于阗国，有五色……凡看器物白色为上，黄色碧玉亦贵。” 我国古代对和田玉的颜色非常重视，它不仅是质量的重要标志，而且附含于一定的意识形态，我国自古以来，白色为纯洁的象征。《汉书·匡衡传》：显洁白之士。所以人们喜爱白色。白玉不仅颜色白，而且质也好，深的宠爱，被列为珍品。

    白玉的颜色由白到青白，多种多样，即使同一条矿脉，也不尽相同，叫法上也名目繁多，有季花白，石蜡白，鱼肚白，梨花白，月白等。白玉是和阗玉中特有的高档玉石，块度一般不大。世界各地的软玉中白玉极为罕见。白玉子是白玉中的上等材料，色越白越好。光滑如卵的纯白玉子叫光白子，质量特别好。有的白玉子经氧化表面带有一定颜色，秋梨色叫秋梨子，虎皮色叫虎皮子，枣色叫枣皮子。都是和阗玉名贵品种白玉如脂如酥，洁白无瑕，古人正是以这种玉质悟出人的品德，玉即人，人如玉，把玉捧为至贵至尊。加拿大、新西兰都产玉，但少白玉；辽宁老玉、河磨玉、南韩玉也少白玉。近几十年出现了俄罗斯白玉和青海白玉，其润美程度也略逊于新疆优质白玉，唯新疆白玉独占鳌头。白玉按颜色还可分为羊脂玉和青白玉。羊脂玉因色似羊脂，故名。质地细腻，白如截脂，特别滋蕴光润，给人一种刚中见柔的感觉。这是白玉子玉中最好的品种，目前世界上仅新疆有此品种，产出十分稀少，极其名贵。

   黄玉由淡黄到深黄色，有栗黄、秋葵黄、黄花黄、鸡蛋黄、虎皮黄等色。古人以黄侔蒸梨者最好。黄玉十分罕见，在几千年探玉史上，仅偶尔见到，质优者不次于羊脂玉。古代玉器中有用黄玉琢成的珍品，如清代乾隆年间琢制的黄玉三羊樽，黄玉异兽形瓶，黄玉佛手等。

   青玉有淡青色到深青色，颜色的种类很多，古籍记载有虾子青、鼻涕青、蟹壳青、竹叶青等等。现代以颜色深浅不同，也有淡青、深青、碧青，灰青、深灰青等等之分。和阗玉中青玉最多，常见大块者。近年，见有一种翠青玉，呈淡绿色，色嫩，质细腻，是较好的品种。

   墨玉由墨色到淡黑色，其墨色多为云雾状条带状等。工艺名称繁多，有乌云片、淡墨光、金貂须、美人须等。在整块料中，墨的程度强弱不同，深淡分布不均，多见于与青玉、白玉过渡。一般有全墨，聚墨、点墨之分，全墨，即黑如纯漆者，乃是上品，十分少见。聚黑指青玉或白玉中墨较聚集，可用作俏色。点墨则分散成点，影响使用。墨玉大都是小块的，其黑色皆因含较多的细微石墨鳞片所致。